日前，我國科學家在各國同行中脫穎而出，在世界上首次直接發現納米金屬的「奇異」性能——室溫下的超塑性：納米銅「能屈能伸」達５０多倍而「不折不撓」……新世紀來臨之際，一場悄無聲息的「戰爭」早已在納米領域拉開序幕。 一納米是一米的十億分之一。自從掃瞄隧道顯微鏡發明後，世界上便誕生了一門以０. １至１００納米這樣的尺度為研究對象的前沿學科，這就是納米科技。納米科技以空前的分辨率為人類揭示了一個可見的原子、分子世界，它的最終目標是直接以原子和分子來構造具有特定功能的產品。 從９０年代初起，納米科技得到迅速發展，新名詞、新概念不斷湧現，像納米電子學、納米材料學、納米機械學、納米生物學等等。 科學家預言，納米時代的到來不會很久，它在未來的應用將遠遠超過計算機工業，並成為未來信息時代的核心。正如我國著名科學家錢學森所說的那樣，納米將會帶來一次技術革命，從而將引起２１世紀又一次產業革命。 科學家為我們勾勒了一幅若干年後的藍圖：納米電子學將使量子元件代替微電子器件，巨型計算機就能裝入口袋裡；通過納米化，易碎的陶瓷可以變成韌性的，成為一種重要材料；世界上還將出現１微米以下的機器甚至機器人；納米技術還能給藥物的傳輸提供新的方式和途徑，對基因進行定點等。 以微電子技術為代表的微米科技，曾經並且正在對世界產生深遠的影響。比微米更深入微觀世界的納米將使人類進一步掌握物質的規律，掌握改造微觀世界的武器。 目前，納米技術廣泛應用於光學、醫藥、半導體、信息通訊，一年的營業額已經達到５００億美元。有預測說，到２０１０年，納米技術的市場容量將達１４４００億美元。於細微處見神奇，知微見著的納米科技將徹底改變目前的產業結構，並且孕育著巨大的商機。 從大西洋到太平洋，從日本到歐洲，一些國家紛紛制定相關戰略或者計劃，投入巨資搶佔納米技術戰略高地。最近日本設立納米材料研究中心，把納米技術列入新５年科技基本計劃的研究開發重點；德國也把納米技術列為下世紀科研創新的戰略領域，１９家研究機構專門建立納米技術研究網；美國更是將納米計劃視為下一次工業革命的核心，僅美國政府部門在納米科技基礎研究方面的投資，就將從１９９７年的１億多美元增加到２００１年的近５億美元，試圖像微電子那樣在這一領域獨佔老大地位。一時間，「納米熱」遍及全球。 環球同此涼熱，納米科技在我國也逐漸受到重視。早在納米科技興起之時，中科院就緊跟國際水平，用原子「寫」出了「中國」和中國地圖。近年來，科技部、中國科學院和國家自然基金委等部門紛紛在立項和資金上對納米研究給予支持。 從在國際上首次把氮化鎵制備成一維納米晶體，到合成了世界上最長的「超級纖維」碳納米管，從組裝出世界上最細且性能良好的掃瞄隧道顯微鏡用探針，到合成出高質量的儲氫碳納米材料……我國科學家紛紛聯手，在這一最活躍的前沿科學領域裡勇敢搏擊，不僅建立了幾個納米材料研究基地，而且取得了一系列令世界為之矚目的成績，奠定了我國在這一領域的世界領先地位。 為進一步提高在納米領域的競爭力，中國科學院在知識創新試點工程中，將納米材料的研究和開發列入首批２０個重大項目之一，並投入２０００多萬元予以強力支持，納米研究的專門機構——中國科學院納米科技研究與發展中心也在籌建之中。而作為國家科技主管部門，科技部去年就啟動了有關納米材料的國家重點基礎研究項目。 迄今為止，我國已經建立１０多條納米材料和技術的生產線，納米復合塑料、橡膠和纖維的改性、納米功能塗層材料的設計和應用、納米材料在能源和環保等方面的應用開發已在我國興起。以納米材料和納米技術註冊的公司達到近１００個，企業家對納米材料和技術的關注，為納米技術產業的形成注入了新的活力。 納米熱中也有冷思考。曾經搬動原子寫「中國」的中科院副院長白春禮院士說：「雖然我國科學家在納米碳管、納米材料的若干領域已取得一些很出色的研究成果，但我國在納米科技領域的總體水平與美、日、歐相比，差距還是很大的。」 面對未來，中國科學家充滿使命感和緊迫感。「納米材料的應用和開發，提供了一個千載難逢的大好時機，機不可失，時不再來，我們必須緊緊抓住這次機遇。」國家重點基礎研究納米項目的首席科學家張立德研究員說。 面對這場世界性的跨世紀角逐，科學家發出呼籲，我們不能再像微電子技術那樣落後他國，應在國家層次上確定納米科技發展戰略，制定我國的納米科技發展計劃。應該堅持「有所為，有所不為」的原則，突出重點，強化支持，並兼顧基礎研究、應用研究和開發研究的協調發展。